Forfait snorkeling à Pattaya — Récifs coralliens de Koh Larn

Koh Larn se trouve à sept kilomètres au large de Pattaya, une île bordée de calcaire dont les jardins de corail attirent chaque année un demi-million de visiteurs. Les baies occidentales de l'île — Tawaen, Samae, Tien — abritent des récifs peu profonds où la visibilité dépasse quinze mètres pendant la saison sèche de novembre à avril. Les poissons-perroquets, les poissons-anges et les sergents-majors patrouillent dans les fourrés de cornes de cerf dans une eau à peine profonde de trois mètres, accessible aux débutants en snorkeling sans certification de plongée. Les opérateurs de ferry ont lancé un service régulier depuis Bali Hai Pier en 1982, transformant un avant-poste de pêche en la destination d'excursion la plus fréquentée du golfe de Thaïlande. Les forfaits de snorkeling à Pattaya regroupent aujourd'hui des transferts en hors-bord, des arrêts sur les récifs de Nemo Island ou Koh Krok, et des heures de détente sur les plages de sable blanc de Coral Island. Les itinéraires en catamaran vers trois îles couvrent dix milles marins, avec des arrêts dans des zones de visibilité sous-marine surveillées par le Département des ressources marines et côtières depuis 2018. Les opérateurs jettent l'ancre dans des zones de snorkeling désignées marquées par des bouées orange, où les études sur le blanchissement du corail ont enregistré 62 pour cent de couverture corallienne dure en septembre 2026. Les courants chauds du golfe — 28 à 30 degrés Celsius toute l'année — éliminent le besoin de combinaisons, bien que des t-shirts de protection en lycra protègent contre les méduses pendant les mois de mousson de mai à octobre. Les sorties de snorkeling au départ de Pattaya quittent Bali Hai Pier entre 07:00 et 10:00, et reviennent en fin d'après-midi pour éviter les houles venant de l'ouest qui rendent les traversées plus agitées après 16:00. Les forfaits en catamaran incluent des déjeuners buffet thaïlandais servis sur les ponts supérieurs ombragés, avec des fruits de mer grillés et des plateaux de fruits préparés à bord. Les alternatives en hors-bord bouclent le circuit en quatre heures, sacrifiant l'espace sur le pont pour la vitesse. Les masques, palmes et tubas sont fournis ; les caméras sous-marines sont louables pour 300 bahts. L'accès aux six plages de l'île reste gratuit, bien que les transferts en bateau soient payants entre 30 et 60 bahts pour les ferries publics, tandis que les charters privés jettent l'ancre directement sur les sites récifaux inaccessibles depuis le rivage.